Tipos de Personalidad

16 personalidades es un término popular utilizado para referirse al Myers-Briggs Type Indicator (MBTI), o inventario tipológico de Myers-Briggs en español. Es un modelo de tipología de personalidad que intenta categorizar diferentes preferencias psicológicas en 4 categorías principales que luego se pueden combinar en 16 tipos de personalidad.

El MBTI fue creado por Isabel Myers con la ayuda de su madre, Katharine Cook Briggs. Ambas ya estaban trabajando en un instrumento que las ayudaría a comprender mejor la naturaleza humana cuando descubrieron las ideas de Jung en 1923. Al encontrarlas alineadas con su propio trabajo, las das se basaron en la teoría original de Jung para crear un cuestionario que podría usarse para categorizar 16 tipos de personalidades.

Tipos de personalidad de Carl Jung

Carl Jung se interesó por primera vez en la tipología de la personalidad mientras intentaba comprender las diferencias fundamentales entre las teorías de Sigmund Freud y Alfred Adler sobre el tema de la psicología profunda. Mientras que el primero enfatizaba la importancia de los procesos inconscientes para comprender a un individuo, el enfoque de Adler estaba en comprender a la persona como un todo en lugar de centrarse en un fragmento de su psique.

Al tratar de encontrar un compromiso entre las dos teorías y formular la suya propia en el proceso, Jung concluyó que había diferentes tipos de personalidades que influyen en la mentalidad y en el comportamiento de cada individuo.

En 1921, el psiquiatra suizo publicó el libro “Psychologische Typen”, traducido en 1923 al inglés con el título “Psychological Types”¹. En él expone sus hallazgos, defendiendo la existencia de 6 tipos de personalidades: extroversión, introversión, pensamiento, sentimiento, sensación e intuición.

Los tipos se describieron en términos dicotómicos: extroversión vs introversión, pensamiento vs sentimiento y sensación vs intuición. Los dos primeros forman lo que Jung llamó tipos de actitud y dependen de los intereses del individuo, mientras que los cuatro restantes pertenecen a la categoría de tipos de función. Además, el autor consideró que los tipos-función también podrían agruparse en dos categorías: las funciones racionales o juzgadoras (pensamiento y sentimiento) y las funciones perceptivas o irracionales (sensación e intuición).

Según Jung, cada tipo de función también está asociado con un tipo de actitud. Como resultado, el psiquiatra propuso un total de 8 funciones dominantes que se pueden utilizar para explicar la personalidad.

El inventario tipológico de Myers-Briggs (MBTI)

Isabel Myers y Katharine Cook Briggs se inspiraron en los tipos de personalidad de Carl Jung para crear el indicador de Myers-Briggs, adaptando algunos de sus conceptos y aplicando una metodología científica a la teoría, ya que el psiquiatra suizo basó sus hallazgos solo en análisis empíricos. La principal innovación añadida por el MBTI son los factores de Juicio y Percepción para indicar la predisposición de una persona a la hora de relacionarse con el mundo exterior.

Myers y Briggs argumentan que los factores de personalidad son, de hecho, preferencias naturales. Tener un tipo de personalidad particular no invalida que la persona pueda mostrar rasgos opuestos en diferentes contextos y situaciones. No es que no puedan hacerlo, sino que no les sale naturalmente. Este concepto de preferencia en la personalidad suele explicarse mediante la comparación con las personas diestras: siempre prefieren escribir con la mano derecha pero también pueden hacerlo, aunque con menos habilidad, con la izquierda cuando es necesario. Sin embargo, con el tiempo y la práctica, pueden llegar a ser tan buenos con la izquierda que pueden cambiar su mano preferida.

El MBTI se basa en la presunción de que las preferencias son inherentes o pueden desarrollarse. Esto explica por qué algunas personas pueden tener resultados distintos al repetir la prueba en diferentes momentos de sus vidas.

Los 16 tipos de personalidades

El MBTI propone 16 tipos de personalidad clasificando el equivalente de los factores de actitud y función de Jung en 4 pares opuestos. A estos, Isabel Myers y Katharine Cook Briggs agregaron los factores Juicio (J) y Percepción (P) para reflejar la preferencia de la persona a la hora de expresarse en relación con el mundo exterior.

Estas personalidades suelen denominarse por la letra inicial de los factores en inglés, excepto en el caso de la Intuición para la que se utiliza la letra N para distinguirla de la introversión.

Extraversión vs Introversión

En el MBTI, la extraversión se refiere al mundo exterior, mientras que la introversión se refiere al mundo interior.

Una persona es “extrovertida” cuando trata con el exterior. Por ejemplo, cuando participa en interacciones sociales o incluso cuando conduce o cocina. Por el contrario, es "introvertida" cuando está dentro de su propia mente, p.ej. cuando está pensando en un problema, cuando es consciente de sus sentimientos y emociones, o cuando está leyendo un libro.

En el contexto de los tipos de personalidad MBTI, la distinción se hace evaluando la preferencia del individuo, así como en qué mundo (externo o interno) vive con mayor frecuencia.

Pensamiento vs Sentimiento

Estos dos tipos de funciones se refieren a la forma preferida de tomar una decisión. Los pensadores tienden a ser racionales y lógicos en su evaluación, mientras que los sentimentales suelen tomar una decisión basada en lo que creen que es correcto o en su sistema de valores, sin tener necesariamente una razón lógica para hacerlo.

Por ejemplo, los pensadores compran un par de zapatos nuevos porque los materiales son buenos, el precio es atractivo y los suyos se están volviendo viejos. Los sentimentales compran un nuevo par de zapatos porque les gustan.

Tomar una decisión a menudo implica pensar y sentir y las “decisiones difíciles” suelen surgir de un conflicto entre las dos partes. En estos casos, la preferencia dominante tiende a imponerse. Si gana el lado lógico, la persona será de tipo T (de Thinking o Pensamiento) en la escala MBTI, y si pierde, será de tipo F (de Feeling o Sentimiento).

Sensación vs Intuición

Mientras que la dicotomía de pensamiento versus sentimiento está asociada con la forma preferida de tomar decisiones, la sensación y la intuición se relacionan con el curso de acción preferido para recopilar datos e información para tomar tales decisiones.

La función sensación está ligada a una interpretación literal de la información recibida a través de los cinco sentidos (oído, tacto, vista, gusto y olfato). Por el contrario, quienes dan preferencia a la función intuición generan posibilidades abstractas a partir de la misma información y se centran en los significados subyacentes de los datos que reciben.

Ambas funciones son utilizadas hasta cierto punto por todo el mundo. Para establecer el tipo de personalidad, se hace la distinción según en qué tipo de recopilación de información confía más la persona. ¿Prefieren trabajar con hechos concretos o prefieren confiar en su intuición, aunque no se base en hechos inmediatamente percibidos?

Juicio vs Percepción

Estas palabras no tienen el mismo significado que en el lenguaje normal. Una persona que prefiere el factor de juicio no es necesariamente juzgadora. En el contexto del MBTI y los tipos de personalidad, estos términos están vinculados a la forma en que una persona vive su vida diaria y su actitud hacia el mundo exterior.

Los que prefieren el factor juicio disfrutan de las cosas bien organizadas y establecidas. Por el contrario, los perceptores prefieren que las cosas sean flexibles y espontáneas. En otras palabras, los juzgadores quieren las cosas bien definidas (seguir un plan y un calendario) y los perceptores quieren que cosas queden abiertas (decidir sobre la marcha).

Cómo funciona el MBTI

Los tipos de personalidad del inventario tipológico de Myers-Briggs se evalúan mediante un cuestionario. Su precisión (aunque muchos investigadores defienden que no existe en tal evaluación) depende de la honestidad del individuo y de su capacidad para realizar un autoanálisis correcto.

La interpretación de los resultados sigue un sistema binario, estando los individuos en uno u otro lado del espectro de los factores, sin opción intermedia. Por ejemplo, una persona solo puede ser extrovertida o introvertida, no hay una tercera opción ni el MBTI tiene en cuenta los contextos situacionales.

Debido a este sistema binario, el MBTI no puede ni debe usarse para identificar posibles opciones de carrera o la idoneidad de una persona para un trabajo específico. Asimismo, este sistema suele ser criticado junto con el tipo de evaluación en cuestionario porque puede fácilmente arrojar resultados opuestos si una persona no ofrece las mismas respuestas exactas al repetir el cuestionario. Sin embargo, quienes defienden su pertinencia refieren que el MBTI está diseñado para evaluar preferencias y estas pueden y muchas veces cambian con el tiempo.

Los 16 tipos de personalidad del indicador de Myers-Briggs son esencialmente un modelo y un método destinado a impulsar un proceso de autorreflexión. Los resultados no se obtienen por comparación con otros participantes, sino únicamente evaluando las respuestas y la autopercepción de cada individuo.

Al descubrir de qué tipo son y explorar los rasgos de personalidad asociados con él, pueden aprender más sobre sí mismos, sus preferencias y sus predisposiciones, lo que a su vez puede ayudarlos a comprender mejor sus necesidades, fortalezas y debilidades.

Referencias:

¹ Jung, C. G. (1923). Psychological types; or, The psychology of individuation. London: Paul, Trench, Trubner.