Foi criado nos anos 60 por Max Kostick que acreditava que os traços de personalidade e as preferências de uma pessoa são complexos e, portanto, podem ter diferentes graus de intensidade. De acordo com Kostick, um indivíduo não pode ser definido corretamente por termos dicotômicos (por exemplo, extrovertido ou introvertido).
O teste PAPI foi desenvolvido para apoiar empresas e organizações na avaliação de potenciais funcionários, explorando suas habilidades interpessoais, motivações, necessidades, interesses e ambições.
Existem duas versões desse instrumento, o PAPI N (Normativo), cujos resultados devem ser comparados com os de outros examinandos, e o PAPI I (Ipsativo), que avalia os examinandos enquanto indivíduos únicos.
A quantidade e a estrutura das questões diferem entre as duas versões, mas ambas estão projetadas para avaliar 7 dimensões, que podem ser divididas em 20 subdimensões compreendendo 9 papéis, 10 necessidades e 1 interesse.
O PAPI é uma ferramenta de avaliação de personalidade focada em 7 dimensões: motivação para o trabalho, estilo de trabalho, capacidade de chefia, atividade, natureza social, capacidade de subordinação e temperamento.
Cada dimensão está dividida em 20 subdimensões compostas por 9 papéis, 10 necessidades e 1 interesse.
Os papéis referem-se essencialmente a traços de personalidade e ajudam a compreender como o indivíduo se comporta. Eles medem a percepção que cada pessoa tem em relação ao seu local de trabalho e estão associados ao planejamento das tarefas e à atenção dada aos detalhes.
As necessidades estão focadas na compreensão das razões por trás do comportamento do indivíduo. Elas avaliam as tendências gerais no comportamento de uma pessoa, como a necessidade de pertencer a grupos ou de completar uma tarefa.
O interesse mede se os indivíduos tendem a fazer uma avaliação geral de qualquer situação ou se estão especialmente focados nos detalhes.
Esta dimensão avalia a ambição dos indivíduos, bem como o seu empenho pessoal nas tarefas. Inclui duas necessidades e um papel.
Necessidade de terminar a tarefa - Essa necessidade procura medir até que ponto uma pessoa prefere trabalhar em uma tarefa até sua conclusão ou se prefere delegar essa responsabilidade a outras pessoas.
Necessidade de realização - Avalia a ambição e a procura de sucesso da pessoa, bem como o desejo de fazer o trabalho ou tarefas que lhe são confiadas melhor do que os outros.
Papel de trabalhador intenso - Este papel concentra-se na medida em que os indivíduos se esforçam no trabalho. Está relacionado à necessidade de se sentir ativo.
Esta dimensão está focada na forma como os indivíduos trabalham e organizam o seu trabalho. É medida através de dois papéis e um interesse.
Tipo organizado - Caracteriza os indivíduos em termos de sua capacidade organizacional.
Tipo teórico - Avalia até que ponto os indivíduos estão preocupados em planejar e refletir sobre possíveis soluções e resultados para uma determinada situação ou problema. Uma pontuação baixa nesta subdimensão indica alguém que prefere atividades e tarefas que exigem uma abordagem mais prática e direta.
Interesse por detalhes - Relacionado com importância que os indivíduos atribuem aos detalhes em sua vida diária ou se eles se concentram mais analisar as situações de um ponto de vista geral.
A dimensão Capacidade de Chefia indica até que ponto alguém reúne as condições necessárias para liderar um grupo de trabalho. É medida através de 1 necessidade e 2 papéis.
Necessidade de controlar os outros - Revela o quão responsável uma pessoa se sente por controlar o trabalho dos outros. Também avalia a sua tendência para influenciar outras pessoas e lhes mostrar como fazer o seu trabalho.
Facilidade de decisão - Este papel está focado nas habilidades de tomada de decisão dos indivíduos. Revela se eles podem tomar uma decisão com rapidez e facilidade ou, pelo contrário, se preferem demorar um pouco mais para avaliar todos os riscos implicados e assim tentar evitá-los.
Papel de chefia - revela a existência, ou não, de um instinto de liderança. Está associado ao papel assumido por cada pessoa, seja ele mais passivo ou mais ativo.
Esta dimensão diz respeito à necessidade dos indivíduos de ter regras e/ou supervisão no decorrer do seu trabalho. É medida por duas necessidades.
Necessidade de apoiar a autoridade - Avalia até que ponto os indivíduos sentem a necessidade de agradar a seus superiores, reportando-se somente ao que estes esperam dele ou, pelo contrário, se preferem gozar de certa autonomia e trabalhar de forma independente na maior parte do tempo.
Necessidade de regras e de supervisão - Indica se uma pessoa sente necessidade de instruções, regras e procedimentos detalhados, além de supervisão direta, ou se prefere trabalhar em contextos ou com tarefas com uma natureza mais flexível e espontânea.
Esta dimensão do PAPI procura avaliar a forma e a intensidade com que as pessoas estabelecem suas relações interpessoais em seu cotidiano de trabalho.
Necessidade de intimidade e afeto - Esta subdimensão tenta perceber se os indivíduos procuram criar amizades e relações próximas com os seus colegas ou, pelo contrário, se preferem manter um certo grau de formalidade nas suas interações.
Necessidade de pertencer a grupos - Esta necessidade avalia se a pessoa prefere trabalhar com outras pessoas e procura se sentir integrada no grupo ou se prefere trabalhar sozinha e de forma independente.
Comportamento Social - Diz respeito às habilidades de comunicação dos indivíduos. Avalia a facilidade ou dificuldade que eles têm em comunicar com as pessoas.
Necessidade de ser notado - Revela se a pessoa procura chamar a atenção para si mesma e gosta de estar no centro das atenções ou, ao contrário, se prefere ser mais reservada e discreta.
Esta dimensão é avaliada através de três papéis que, no seu conjunto, medem a atitude da pessoa face a diferentes situações de trabalho, avaliando a natureza emocional do sujeito e a existência de comportamentos mais ou menos estáveis e equilibrados.
Necessidade de mudança - Este papel avalia até que ponto uma pessoa gosta, aceita e se ajusta às mudanças, ou se é tradicionalista, preferindo contextos mais estáveis e rotineiras.
Controle emocional - Mede a impulsividade de uma pessoa em relação à expressão de ideias, sentimentos e emoções e seu grau de controle sobre os mesmos.
Necessidade de firmeza - Avalia se os indivíduos tendem a evitar conflitos e a adotar uma postura mais cordial ou submissa ou se têm uma postura assertiva e são capazes de enfrentar conflitos.
Define a pessoa em termos de ritmo/pressão de trabalho, bem como sua preferência por atividades mais sedentárias ou que exijam maior esforço físico.
Ritmo - Esta subdimensão tenta entender se a pessoa trabalha de forma rápida e eficiente sob pressão ou se seu ritmo de trabalho é mais lento e relaxado.
Vigor - Avalia o nível de energia e vigor de uma pessoa em uma escala de muito ativa a sedentária.